El sábado que viene vuelvo a España. Ya acabé el trabajo y sólo me quedan los últimos papeleos, presentaciones, despedidas y fiestas.

Hace casi un año me vine a Japón, con una beca Vulcanus. Creo que ha sido una buena oportunidad, he acabado conociendo a mucha buena gente, aprendiendo bastante en el trabajo y algo (menos) de japonés, y descubriendo cantidad de cosas. Me quedan muchos sitios sin ver en Japón, aunque he intentado viajar todo lo que he podido.

Este es el “panel de presencia” de mi edificio, para saber quién está en casa (cuadrado blanco) y quién no (rojo). Durante el fin de semana se marchó toda la gente, porque van a cerrar la residencia. Así que estuvimos viviendo en un edificio para 80 personas nada más que mi amigo Fujimoto-san (el portero) y yo (604). Lo bueno de estar ocupado es que no me dio tiempo a sentirme solo

Con este post acabo mi repaso caótico y libre a las noticias que más me han llamado la atención a punto de terminar mi año en Japón.

En Enero moría el inventor del ramen instantáneo, el presidente de Nissin. Una compañía que vende 85 mil millones de sopas instantáneas al año. Según mis cálculos, eso supone que más gente come ramen al día que hamburgesas en Burger King o en Mac Donalds . La comodidad de prepararlos y el bajo (bajísimo) precio tienen mucho que ver.

Algo que ya me esperaba, pero que no por eso deja de sorprender, es el uso_y/o_abuso de lo móvil en Japón. Cuando en Europa todavía estamos discutiendo qué estándar usar para la televisión móvil, aquí ya hay varios millones de personas que pueden verla. Probablemente pase lo de siempre y ellos sean los únicos del mundo en usar su estándar, pero como siempre llevarán años de ventaja.

Una noticia curiosa para los fans de Asimov: en Abril, los gobiernos de Japón y Corea del Sur empezaron a trabajar por separado en una serie de leyes o códigos éticos para regular la conducta de los robots.
Siguiendo con la tecnología, en Mayo se estrenaba un nuevo modelo de Shinkansen. El tren bala es una de las imágenes más conocidas del éxito del Japón “moderno”, aunque no se haya exportado su tecnología fuera del país. No es mucho más rápido, sí es más ligero, silencioso, contamina menos, y tiene más “morro” (11 metros).

También en Mayo, la japonesa de 20 años Riyo Mori, se convertía en Miss Universo. Es la segunda japonesa que lo consigue. No tengo el placer de conocerla, pero parece que se lo merece

Y recientemente, se puede decir que la naturaleza no ha tratado muy bien a Japón. Hace dos semanas, el tifón Man yi se dio una vuelta bastante larga, desde el sur de Okinawa, hasta rozar Tokio. Vientos fuertes y muchas lluvias, en el primer huracán de la temporada que entra en Japón.

Y cómo no, en la tierra más propensa a terremotos del mundo, haber, ha habido muchos en este año (ya he perdido la cuenta). No por ser “esperados” pierden el peligro. El último por encima de 6 fue en Niigata, a unos 250 kilometros de Tokio, dejando 11 muertos.

Además, hubo algunos pequeños problemas en la central nuclear más potente del mundo, que no estaba preparada para soportar tanta fuerza. Después de detectarse irregularidades en la actuación de emergencia, y sobre todo en la información de los problemas, el presidente de la compañía eléctrica se disculpó ante el alcalde de la ciudad donde está la planta. Aunque la confianza en la energia nuclear, ya de por sí débil en Japón, ha quedado dañada.

Las cosas con Corea del Norte se quedaron algo más tranquilas este mes, cuando los inspectores internacionales pudieron volver al país. Corea se ha comprometido a desmantelar su programa nuclear, a cambio de ayuda interncacional en combustible. Como ejemplo, este barco de petroleo que salió de un puerto de sus vecinos del Sur.

Para acabar, este sábado hay elecciones al parlamento. Alberto Fujimori, el ex-presidente de Perú, aunque está arrestado en Chile, se presenta por el Nuevo Partido de la Gente. Un buen matrimonio de conveniencia para dar publicidad a ambos. Ha dicho que es “el último samurai” y que está dispuesto a morir por Japón.

Ya cumplí diez meses y medio en Japón. Cada vez esta más cerca la vuelta a casa… Así que me apetecía recordar algunas de las noticias que han pasado en estos meses.

Por supuesto, la selección que he hecho no pretende ser un repaso periodístico profesional, simplemente es un conjunto de cosas que me ha llamado la atención durante este año. Por eso mezclo cosas importantes y menos importantes, buenas y malas. Aunque las noticias nos llegan por norma suelen son malas…

Empiezo con una buena. A los dos días de aterrizar en Tokyo, en Septiembre, España se convirtió en campeona del mundo de baloncesto por primera vez en su historia. Ganó contra Grecia 70-47, en un partido que pude ver en vivo.

Un poco después, había cambio de presidente de Japón. La Cámara de Diputados del Parlamento eligió a Shizo Abe como sucesor de Koizumi, del mismo Partido Liberal Demócrata.

Abe se estrenó en política internacional con la crisis nuclear con Corea del Norte, dirigida por el “líder” comunista Kimg Jong Il. Previamente ya se habían lanzado unos misiles en el mar de Japón. Corea del Norte estaba incluída en el “eje del mal”.

En Noviembre y Diciembre, los gigantes japoneses de las videoconsolas Sony y Nintendo sacaron al mercado sus últimas videoconsolas, la Wii y la PS3. Si hay algo en lo que Japón es líder en solitario (con el permiso de Estados Unidos y Microsoft), es el ocio electrónico.

Cómo no, hubo alguna que otra cola el día del lanzamiento (no sólo de iPhones vive el hombre ), sobre todo en la tienda Bic Camera de Yurakucho, Tokio. Parece ser que pese a su inferioridad tecnológica, va ganando en ventas la Wii (tres a uno).

Tras una reunión en Kobe, la cumbre del atún adoptó un plan internacional para evitar la sobreexplotación del atún, ese que da un sushi y un sashimi tan rico. Japón es el primer consumidor del mundo, importando grandes cantidades de España, entre otros sitios.

Y como aquí sigue siendo aplicable la pena de muerte, el día de navidad cuatro personas fueron ahorcadas (sí, ahorcadas). A los presos no se les avisa de la fecha de su ejecución, pudiendo estar muchos años esperando. Más de cien personas están esperando ahora.

Con esto he hecho un pequeño repaso hasta febrero de 2007. A ver si tengo tiempo esta semana de hacer la segunda parte… ¿Qué noticias relacionadas con Japón os vienen a la cabeza de este año?

¡Me gustan los que hacen fácil lo difícil!

¿Sabrán ellos explicarme qué es la teoría de las cuerdas?

Hay cosas que sólo se pueden ver en Burgos y en A Vista de cerdo